Il manto dei cavalli

Il mantello del cavallo si differenzia sia nel colore sia in alcune caratteristiche quali macchie e sfumature. La differente colorazione dipende da fattori genetici, dalla combinazione di geni dominanti e recessivi dei genitori e anche dal manifestarsi di malattie quali l’albinismo o dall’età.

Il risultato della combinazione è un numero molto alto di colorazioni, a cui si aggiungono fenomeni di macchie, pezzature e sfumature.

L’insieme delle combinazioni sono state classificate, nel corso della storia, per dare un nome specifico al tipo cavallo.

Dall’alto a sinistra, in senso orario: sorcino, morello, bianco, ubero, sauro, roano, isabella, falbo, baio, grigio.

Classificazione genetica

Geneticamente, i colori di base sono definiti da due geni che influenzano la produzione dei pigmenti dei peli: Agouti (A dominante, a recessivo) che controlla la produzione del pigmento nero (eumelanina) nel mantello ed Extension (E dominante, e recessivo) che regola la produzione di pigmenti rossi e neri nei follicoli.
La combinazione dei due alleli di questi due geni fornisce la colorazione di base del manto.

1.     se il cavallo ha solo l’allele recessivo dell’Extension (ee) sarà un Sauro.

2.     se il cavallo ha almeno un E, sarà:

§  Baio se possiede almeno un allele A;

§  Morello se possiede i due alleli recessivi aa.

I colori di base, quindi sono il sauro, il baio e il morello che corrispondono anche ai colori dei mantelli ancestrali, insieme al tipo leopard, presenti prima della domesticazione (M. Pruvost, R. Bellone et al., Genotypes of predomestic horses match phenotypes painted in Paleolithic works of cave art, PNAS, 15 novembre 2011, vol. 108 no. 4).

I colori ancestrali. Da sinistra verso destra: sauro, baio, morello.

Sui colori di base agiscono poi altri geni modificatori che variano il risultato finale.

Il gene Grigio (allele D dominante, d recessivo) regola l’intensità e la saturazione dei pigmenti, rendendo quindi il manto più chiaro o più scuro. E via di seguito, con il gene Champagne (Ch dominante e ch recessivo), Argento (Z, z), Crema e Perla.

Tuttavia, la classificazione genetica spesso non coincide con i fenomeni visivi, ed essendo questa classificazione molto più recente della classificazione fenomenologica, la nomenclatura dei mantelli viene definita in altri modi più semplici.

Classificazione tradizionale

La classificazione tradizionale si basa semplicemente sul numero dei colori. Tuttavia, essendo una classificazione cromatica, questa diventa soggettiva e spesso uno stesso manto più essere definito in più modi diversi in relazione al soggetto classificatore.
In generale, i manti si distinguono in:

§  mantelli semplici;

§  a due colori separati;

§  a due colori mescolati;

§  a tre colori mescolati.

A questi si aggiungono le eventuali pezzature e la balzana, la macchia bianca più o meno lunga che parte dallo zoccolo.

MANTELLI SEMPLICI

§  Morello: monocolore nero, più o meno brillante.

§  Sauro: rosso-fulvo di gradazione variabile.

§  Bianco: colorazione completa bianca su pelle rosa o bianca (secondo la classificazione genetica, la pelle ed il pelo esprimono risultanti cromatiche diverse).

Mantelli semplici monocolore:. Da sinistra: morello, sauro, bianco.

DUE COLORI SEPARATI

Pelo e crine sono monocolore, ma di colori diversi tra loro:

§  Baio: pelo marrone (in diverse tonalità, sì da farlo chiamare bruno, oscuro, castagno, ciliegio, dorato, chiaro, lavato) con crini neri ed estremità degli arti neri. Il Baio è il colore ancestrale del cavallo, ed il più diffuso.

Il mantello baio. Da sinistra, due baio chiaro, un baio ciliegio e sulla destra un baio bruno.

§  Sorcino: peli grigi (chiaro, scuro o ordinario) con sfumature scure alle estremità e crini neri.

§  Isabella: pelo giallognolo (chiaro se tende al bianco, carico se tende al giallo e dorato se ha riflessi metanici) fino ai garretti e nero al di sotto, con crini neri. Questo manto viene spesso assimilato o al Baio o al Sauro.

§  Falbo: pelo giallo camoscio con estremità e crini neri. Tipico della penisola Iberica.

Da sinistra: sorcino, isabella, falbo.

DUE COLORI MESCOLATI

Pelo e crine sono di due colori diversi tra loro:

§  Ubero: Peli bianchi e giallo-rossicci mescolati. I crini dello stesso colore oppure eventualmente di uno o dell’altro colore. Può essere chiaro o scuro a seconda di quale dei due colori predomina.

§  Grigio: Peli bianchi e neri mescolati, crini dello stesso colore. A seconda di quale dei due peli domina può essere chiaro, scuro, ferro, argentino, storno, pomellato (predomina il nero con piccole macchie tonde di pelo chiaro) o moscato (predomina il bianco con piccole chiazzature nere).

Mantello a due colori mescolati. A sinistra l’ubero e a destra un grigio.

TRE COLORI MESCOLATI

Pelo e crini sono di tre colori diversi tra loro:

§  Roano: peli bianchi e rossi, estremità scure, crini prevalentemente neri. A seconda della predominanza del bianco, del rosso o del nero può essere rispettivamente chiaro, ordinario/vinoso, o scuro/carico.

Mantello roano chiaro

Bibliografia

§  Alberto Soldi, Cavalli. Conoscere, riconoscere e allevare tutte le razze equine più note del mondo, De Agostini 2011.

§  D.P. Sponenberg, R. Bellone, Equine Color Genetics, Wiley-Blackwell 2017.

§  Peter de Barros Damgaard, Rui Martiniano et al., The first horse herders and the impact of early Bronze Age steppe expansions into Asia, Science, Volume 360 (6396) eaar7711, 29 giugno 2018.

Figurini

I cavalli utilizzati per questo articolo sono presi da:
Zvezda 8031 (1/72) – Cavalleria numida. Utilizzati i 13 cavalli senza sella.

Colori

Tutti i colori sono acrilici, sia della Italeri (specifici da modellismo) sia i molto più economici acrilici da cartoleria o negozi Fai da Te.

Colore	Dove	Colore	Dove
Bianco – Gloss White (Italeri 4696 AP)	Cavallo	Arancio (Italeri 4682AP)	Finimenti
Bianco di Titanio	Cavallo	Rosso – Red (Italeri 4606 AP)	Finimenti
Pelle (Italeri 4603 AP)	Cavallo	Blu chiaro (Italeri 4308 AP)	Finimenti
Giallo ocra (Giotto)	Cavallo	Blu oltre mare (Acryl)	Finimenti
Arancio (Giotto)	Cavallo	Verde chiaro (Italeri 4739 AP)	Basetta
Terra di Siena naturale (Giotto)	Cavallo	Verde smeraldo (Giotto)	Basetta
Terra di Siena bruciata (Acryl)	Cavallo	Sabbia (Italeri 4860AP)	Basetta
Cuoio – Flat leather (Italeri 4674 AP)	Cavallo
Marrone chiaro (Italeri 4709 AP)	Cavallo
Marrone scuro (Italeri 4858 AP)	Cavallo
Grigio neutro	Cavallo
Grigio (Italeri 4313AP)	Cavallo
Nero (Acryl)	Cavallo